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「喜怒哀乐之未发,谓之中;发而皆中节,谓之和。」——《中庸》
这里的「和」就是情绪智商(EQ)所追求的境界,我国古人讲出了道理,今人则需借助新知来使这种道理落实于生活中。
人的一生都是在面对挑战及追求目标的过程中,
所以训练及培养自己的情绪智商(EQ),
是越早越好的。
古人说得好,
人必须在「事上磨炼」。
情绪智商不可能在真空的环境中培养,
而是在一次次的经历中磨炼出来的。
上一章介绍了《情商》五大问题中的前两项——认识自己的情绪与管理自己的情绪。本章要延续这一部分的内容,继续介绍另外三项。
激励自己朝目标前进
情绪会影响心智运作,譬如在焦虑、愤怒、沮丧时,学习能力就比较差。在这些情况下,人会弱化甚至失去「操作记忆」的认知功能。每个人都有记忆,而记忆有一定的材料,必须操作记忆中的材料,才能进行认知活动。譬如,人在情绪激动时,会丧失思考能力,这时候记忆就好像被堵住一样无法运作。举例来说,我看到一只鸟,本来想去分辨它的种类,这时候刚好发现有人拿着枪要射我,结果我一时紧张而忘记了这种鸟的名称。
化被动学习为主动学习
人的学习是从小开始的。小孩的学习能力较强,在这个阶段学习任何知能,都可以奠下较好的基础。譬如,运动选手想要有所成就,大约要从四岁开始练习;杰出的音乐家,平均大约从五岁开始弹钢琴或拉提琴;要成为一个下棋高手,大约要从七岁开始训练。
就课业的学习效果而言,亚裔小孩的表现通常比较杰出。譬如,美国的西屋科学奖,每年都有许多亚裔青少年获奖,这是因为亚洲人深受儒家思想的影响。儒家重视以教育来栽培子女,并以子女的成就为光宗耀祖的证据,所以父母全力支持与配合子女努力上进。美国人的教育方法是强调适性,也就是包容小孩的缺点,肯定小孩的优点,让他们随着自己的个性发展。这样教育出来的小孩会比较有个性,但却不见得能够适应外在充满竞争的环境。
一般而言,受儒家影响的亚洲人,对小孩的教育方式是:有缺点一定要改,改善的方式则是透过受教育。换言之,亚洲人认为好好上学念书可以改善缺点,将来也会有好的成就,因而对小孩的课业成绩相当重视。
然而,小孩子不可能一开始就懂得自我要求,因为他们根本不知道自己要往哪个方向及哪个目标努力。这时候需要身旁的大人耳提面命。然而大人的介入也不宜过度,如果帮小孩安排好一切,最后可能造成小孩过度依赖,无法独立面对人生的挑战。如此一来,会产生某方面特别杰出,而其他方面则特别低能的情况。
小孩如果从小习惯别人给他压力,或是接受父母的利诱(譬如:考第一名有奖品、努力念书就是好孩子),便很难自我激励,因为他缺乏内在动机。台湾教育最大的问题之一是「大学生缺乏念书的动机」。许多人在初中、高中时十分用功,就是为了要考上大学。然而上了大学之后顿失念书的动机,每天上网、打牌、逃学、睡觉,甚至想尽办法选修营养学分,最后造成大学生素质日益低落。
换言之,许多小孩都是从小受到威迫利诱,才产生学习动机。然而这种外在动机总有一天会消失,一旦动机消失,就失去了学习的动力。因此,我们要想办法把外在动机转换为内在动机,从被动学习转变成主动学习。
学习「延迟满足」
20世纪60年代年,心理学家米歇尔(WalterMischel,1930-)对斯坦福大学附设幼儿园的学生进行一项实验。这实验一直持续追踪到这些学生中学毕业,才完成整个报告。以下即对实验的流程和结果稍作解说。
米歇尔针对一群四岁的小孩,提供了两个选择:第一是立刻吃一颗糖;第二是等一位大哥哥出去后再回来,则有两颗糖,但不确定他何时回来(总是在下课以前,所以大约一刻钟)。很多小孩迫不及待,于是选择立刻吃一颗糖,也就是一有欲望就立刻让它满足;有些小朋友则为了得到两颗糖,而选择忍耐一段时间。
追踪的结果发现,选择等待的小孩有较佳的社会适应能力、人际关系、自信,并且在挫折及压力下比较不会有退缩或崩溃的情况。这是因为在等待的过程中,必须努力转移注意力,如唱歌、自言自语、睡觉等。而与此同时,便能够学会忍耐、坚持、调节自己的紧张与缓和欲望的需要。不知不觉中,这些小孩内在的力量会不断成长、扩张,对自己的控制能力也随之增强。换言之,选择等待的小孩情绪智商(EQ)比较高。
反之,选择不等待的小孩,有13缺少上述特质,变得顽固而优柔寡断、难以承受挫折与压力、容易羡慕或嫉妒别人、易怒、难相处。
不过另外23的小孩,平均表现虽然不如选择等待的人,但差距并不明显。换言之,这项实验并不是唯一的判准,成长的过程中还是有很多机会可以发展情绪智商(EQ)的。譬如,在班上担任干部,接受磨炼,也可以训练一个人的情绪智商。
总之,以整体成就来说,情绪智商(EQ)较高的人占优势。不过EQ较差的人也毋须过度担心,因为在成长过程中,仍然有许多机会可以训练自己的EQ,譬如:运动、减肥、用功于学业等。
米歇尔在完成这项实验后,提出了一种说法,称为「目标导向的自发式延迟满足」。因为有了目标,才能够以自发的态度让自己延迟满足欲望。
人一定要学习「延迟满足」。如果欲望一出现,便希望能够立刻满足,那么人和其他动物也就没有差别了。所以我们要练习延迟满足,为了目标而忍耐。唯有学会忍耐,才能够集中力量达成目标;否则一下想要这样、一下想要那样,目标永远无法达成。
需要靠忍耐来达成的目标,一定是比较困难的。如果只顾着满足当下的欲望,过一天算一天,就没有精神再去完成其他目标。有远大目标的人必须克制欲望,譬如勾践为了复国,每天卧薪尝胆,替夫差做牛做马,最后终于完成复国的目标。这就是延迟满足的例子。
一个人能够具备某种专长,取得杰出的成就,一定是因为他能够放弃其他的欲望、娱乐和机会,专心在某一方面下功夫。举例来说,小老虎伍兹能够在二十一岁得到美国全国高尔夫球公开赛冠军,是因为他八岁就开始练习高尔夫球,经由长期的努力、磨炼技巧,才能够有后来的成绩。
要让一个小孩走上自发性的学习,首先必须让他知道目标在哪里。以我的女儿为例,她大学读的是辅大服装设计学系。事实上她根本不喜欢剪裁,也不够细心,只是刚好考上就去念了。大学四年她读得不太快乐,也不知道自己将来要做什么。当她大学毕业以后我告诉她,三十岁以前要想清楚自己的未来。有一天她去报名学吉他,半年以后告诉我要出国学音乐,然后自己设法申请了一所美国的学校。她在美国读书,成绩相当理想,没有人逼她,每天也可以读书研究十个小时以上。
由此可知,只要动机明确,就能够进行自发性的学习。我女儿以前念书大都是被威迫利诱的,效果很差。现在因为是自己想学,所以就学得很好。换言之,年纪大小其实不是问题,重要的是想清楚自己要做什么。观念清楚之后就可以勇敢地面对挑战,然后设法达成目标。
人的一生都是在面对挑战及追求目标的过程中,所以训练及培养自己的情绪智商(EQ),越早越好。古人说得好,人必须在「事上磨炼」。情绪智商不可能在真空的环境中培养,而是在一次次的经历中磨炼出来的。以下将要说明的是与EQ有关的三个概念:焦虑,乐观,流畅(Flow)。
适度的焦虑是必要的
焦虑可以使人的心智运作失常,也可以使人更加用心专注,形成轻度躁狂,由此激发潜能与创意。轻度躁狂的英文是「Hypomania」,Hypo是「在……之下」,mania则是发疯的意思。Hypomania是紧张到有点神经过
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敏,但还没到发疯的程度。轻度躁狂并不是一件坏事,因为遇到问题时,本来就应该紧张担心。人如果对任何事情都没有警觉心,遇到危险时就无法全身而退。
由此可知,焦虑不见得不好,而适度的焦虑是必要的。因为焦虑会产生压力,有了压力才能够使人认真做好一件事。譬如:某个老师出题特别冷僻,所以我每次快到考试时都会感到焦虑,心想必须加倍努力才能得到好的成绩。这就是焦虑的正面助益;然而如果过度焦虑,不停地想着:「题目这么难,我一定考不好。」那么就会导致失常的状况。
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