那是十点新闻的头条。但是因为火山出了情况,特里·贝特森差点儿错过了。特里对火山既不喜欢也不讨厌,但他的大女儿杰茜卡似乎对其恨之入骨。他六点到家,发现女儿情绪很差。她拒绝吃饭,朝她妹妹大吼大叫,皱着眉头坐在电视机前,把音量调得老大。“我从学校把她接回家后,她就一直这样,”特露德说道,“我想可能和地理有关。”
“地理?”特里困惑地问道,“不是荷尔蒙?”
“不是,我是说学校的地理课。老师好像说了什么。”
特里·贝特森是约克刑事调查局的一名警督。他是一位单身父亲,这与他的工作要求格格不入。三年前,他的妻子玛丽死于一起交通事故,司机肇事逃逸。此后,他一直努力挤出时间陪伴两个女儿。白天她们的挪威籍保姆特露德,负责照顾她们,不过现在轮到他了。杰茜卡刚上初中,还不是太适应。
他挨着女儿在沙发上坐了下来。女儿不搭理他,闷闷不乐地继续盯着电视看。他伸手搂住她的肩膀,她连忙耸起肩膀,身体绷得像个小圆球,躲开了爸爸。他挪近一点,再次尝试。她推开了他,旋即又改了主意,紧紧贴在爸爸身上,任由爸爸搂着自己。他们就那样坐了一会儿,一起看《辛普森一家》。广告一开始,他便用遥控器将电视调为静音。
“学校里发生什么事了?”他轻声问道。
“没事。”她惜字如金地咕哝了一声。
“什么事也没有?”
“没什么好事。”
“那就是坏事了?”
“对。”他们看着汉堡包广告。“是默顿夫人。我讨厌她。”
“为什么?”
“我上周作业得了C。她说我没努力。”
“真的吗?把课本拿来我看看。”
她犹豫了一下,然后起身跑上了楼。两分钟后,她回来了,手里拿着一本练习册。她把它递了过去。“你不会生气吧?”
“不会,让我看看。”
他们一起坐在沙发上,研究起了有问题的那几页。上面画的是群山和山谷,还有杰茜卡用蓝色钢笔写的几句话。特里能看出,文字不多,信息量也不太大,远不如老师用红墨水写在四周的评语多。需要详细阐述。你可以就这一点再展开来讲讲。为什么不谈谈腐蚀性呢!杰茜卡,你能做得更好。要多用功!
这些评语很伤人,出乎特里的意料。他能想象出老师皱着眉头一边发出不满的啧啧声一边写评语的样子。这是在攻击我的孩子,他想,尽管她说的有道理。
“默顿夫人,她人什么样?”
“很恐怖。很严厉。”
“今晚是做地理作业吗?”
杰茜卡郁闷地点点头。“是研究火山的作业。我讨厌火山。”
“我们一起做,好吗?可以上网查一下火山的资料,还有百科全书。”
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