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第四章 在悲愤中挣扎(第1页)

两年的鸦片战争,最终以大清帝国战败而告终,这个结局是道光皇帝未能预料,却也是不得不接受的。

对于自幼就受“祖宗创业艰难”思想灌输的道光皇帝而言,他不仅没能做成一个有道明君,甚至都不能算是一个合格的守成之主。在他自己看来,这样的皇帝怎么能为子孙后代做表率呢?因此以天朝和个人威严为重的道光皇帝,时时陷入沮丧之中,鸦片战争结束后的一段时间里,朝廷一时间显得有些消沉。但道光毕竟是一个勤政的皇帝,虽然心态不佳,却始终没有忘记当初即位之时要做有道明君的誓言,所以他没有在沮丧悲痛中得过且过,而是在他做皇帝的最后八年时间里,为了大清帝国的重新振兴,做出了最后的努力。

1.整顿防务

鸦片战争失败的事实,让道光皇帝对帝国的军事力量有了一个较为实际的了解。为了避免日后再次出现鸦片战争之类的失败,道光皇帝在战争结束后不久,首先做的一件事就是整顿各地防务,加强各地防卫的力量。

两年多的战争,让道光皇帝彻底感受到大清帝国军备废弛的严重程度,这是导致战争失败的一个重要原因。道光皇帝认为导致军备废弛的一个关键因素就是“拘守旧制”,多少年来一切都遵照祖宗成文,从不曾改变,现在看起来,英国人很好地为自己上了一课,因此整顿防务首先要从革除旧制弊端入手。

道光二十二年九月二十三日(1842年10月26日),道光皇帝向沿海各将军、副都统、督抚、提镇的诏谕中指出:

各海口仍应加以防范。从前所设水师战船,几同具文,且今昔情形不同,必须因地制宜,量为变通。所有战船大小广狭,及船上所列枪炮器械,应增应减,无庸泥守旧制,不拘何项名色,总以制造精良,临时适用为贵。即如各口岸新安大炮及屯守兵丁……无论陆路水师,其兵丁应如何遴选?技艺勤加训练,方臻成熟。船上与岸上施放枪炮,各有机宜,应如何分辨讲究?沿海大小岛屿,可否另有布置?倘视为一概相同,临时安能得力?至江海要隘如何布置,方可扼要固守?种种善后事宜,着各就地势,悉心讲求,妥议章程具奏。

这是鸦片战争结束后,道光皇帝整顿军备防务的第一道指示。他要求各地大员就陆路、水师、船炮,乃至战术等,都要从实战角度出发进行整顿,其中特别强调不要拘泥于旧制,不要华而不实。

至于整顿防务的重点和具体步骤,道光皇帝结合战争中清军暴露出来的各种问题,例如船小质量差、火炮老旧等弊端,提出了“总以造船制炮为要”的观点。其具体要求是:停造那些例行制造的船只,改造用以实战的战舰,战船无论大小,首先一点必须坚固,特别提出造船用料必须木质坚硬,船身要轻捷、使用方便。

按照大清帝国的旧制,每年用以修造战船的花费并不少,然而实际效果却并不理想,很多只是流于形式。为了改变这种弊端,道光皇帝亲自将奕山提供的仿照美利坚兵船制造的船只图样,参照英国中等兵船样式的船只图样及有关制造说明,分别寄给了江南、福建、浙江海防察看仿制,并让捐献“坚实得力”船只的在籍郎中潘仕成负责制造新式战船。为了保证造船工作顺利完成,他还提出不让官吏插手参与,以防从中克扣银两,造船所需工价,由官府发放,造船不限制时间,以制造精良为要务。

对于火炮的制造,道光皇帝提出了“炮械不拘名色,务在精良”的要求,他特别强调制造火炮,不论铜铁炮,所用原料一定要精良,只有这样才能保证制造一炮便能用得一炮。针对清军大炮在鸦片战争中使用不灵活的情况,道光皇帝提出新造大炮要注意炮车的制作精良,炮架的支放,以及轮转装药等问题,进而提高火炮的威力。同时还要注意抬炮的制造质量,其中小抬炮要体轻坚固,以求使用轻便得力。

在整顿海防的问题上,道光皇帝还强调了要加强水师将领的选拔和士兵的训练,以提高清军水师的素质和作战能力。为了弥补水师将领的不足问题,他批准在陆路武官中荐保一批中下级官员,出洋训练一年后,充实水师队伍。对原水师武官中一批不胜任的人员予以调换,有才能的人给予提拔。

对于海口防务问题,道光皇帝要求各海口均要同时进行整顿,重点则在广东、吴淞地区。他特别指出办理战争善后事宜,广东地方水师的表现尤为重要。因此,广东水师将领、官员是否得力,船只配备、枪炮增添制造、日常巡哨以及临敌如何作战等事宜,他让广东巡抚祁贡认真调查后上报。

至于吴淞口的驻防清军,道光皇帝对他们在战争中的表现着实不满意,当然,他也清楚根本原因在于日常的军备废弛。因此在战争刚刚结束,道光皇帝便责成有关人员进行整顿,尤其对定海的防务十分关注。英军第二次占领定海时,深入舟山各个岛屿,对那里的地形等各方面情况十分了解,因此道光皇帝对定海防务的要求是六个大字:事事皆胜于前。

在道光皇帝看来,英军攻占的第一片大清领土定海,只有做到凡事料敌于先,才能有利于防御,不至于被英国人所控制。对长江下游的沿岸防务,凡是英军到过的地方,道光皇帝都提出了详细的要求。例如对于江阴一带,道光皇帝认为鹅鼻嘴圌山关是江南第一门户,江北以三山营为扼要,目前战争虽然已经停止,但仍不能放松戒备,尤其要警惕英军的诡计。

从这些谕令中,可以看出在战争结束后,道光皇帝要加强清军水师战斗力的决心。而且同年的十一月十五日(12月16日),审定了奉天、直隶、山东水师的《出洋会哨章程》;十二月十二日(1843年1月12日),又审定了耆英所奏的《变通水师章程》,将水师有关改革内容,作为制度写入章程。

道光皇帝着重整顿海防,是吸取了鸦片战争由于海防军备废弛而导致失败的教训。因为战争的失利,道光皇帝重视了海上防御,改变了战前重陆轻海的旧制,从这个角度看,道光皇帝不仅采取了亡羊补牢的措施,事实上也是战略思想上的一个进步。

为了将重视海防的思想更有力地贯彻执行下去,道光皇帝依据各地海防的不同情况和需求,提出了实际的改革措施。例如江南海防,下令耆英巡视吴淞、狼山、福山、圌山等各关隘,要求增设战船炮械;次年又加强江阴鹅鼻嘴、瓜州及南河、灌河、射阳湖口的防御,命令在南山修筑炮台。而广州海防,则在道光二十三年(1843),命令祁贡召集十万团练,以升平社学为团练汇总之处,并推及韶州、廉州等地。其他地区除了建造战船、训练增加兵丁之外,道光皇帝还从国外进口战船,并听取外国人的建议,在海防扼要之处设置最先进的大炮。

道光皇帝心里十分清楚,决定战争胜负的最重要因素是“人”。船炮再好也需要经过训练的人去掌控。因此在战争结束后,道光皇帝在整顿防务的三大任务“练兵、造船、设防”中,将练兵放在了重要位置。

道光二十二年九月二十五日(1842年10月28日),道光皇帝在给赴任广州的伊里布的谕令中,要求他到广州后要认真检阅驻防清军,尤其在整顿广东防务时,要破除积习,淘汰羸弱,挑选精锐,不要拘泥于旧制,如果有需要变通办理之争,务必认真研究予以办理。整顿之后要见到成效,不要流于形式,要达到武器适用,兵丁能战。

早在鸦片战争进行过程当中的道光二十一年(1841),道光皇帝就已经看出兵丁素质不过硬从而导致战争溃败的严重问题,他命令山东巡抚在蓬莱、黄县、荣城、宁海、掖县、胶州、即墨等沿海地区编练乡兵进行互助,又下令沿海各地大臣效仿定海土堡之法,在附近村落招募乡兵、修筑土堡垒。战争结束后的道光二十三年(1843),又谕令广东团练助防海口。

道光皇帝既然重视兵丁问题,自然也就摆脱不了对兵丁训练质量的关注。对于这个问题,他将重点放在了武器使用上,特别是对枪炮的使用,他要求士兵对枪炮要“施放有准”“尤贵精娴”,其他的例如刀剑、弓箭等也要熟习。对于军队的战术训练,他要求要有勇知方,了解攻守之方和互相配合的重要性。道光皇帝特别提出军事指挥官在战术指挥上,要懂得战时兵力如何分布、如何会合、如何抄袭、后方如何策应、埋伏时如何出其不意,等等,对于这些内容要精心演练。

为了让兵丁能够发挥最大的战斗力,道光皇帝提出了一种战法,名为“速战阵式”:用五百斤铜炮六十尊,设在速战阵头层,三十斤铜炮一百尊设在二层。炮有炮车推挽,炮架支放,作战时转轮装药,连环套打。这种阵式是为了体现集中优势兵力和层层设防的效果。为了战时能够达到最佳效果,道光皇帝当时让讷尔经额按照此战阵详加训练。实际上,这种阵法依旧没有脱离开冷兵器时代的模式,对于已经进入工业时代的洋人们而言,算是“纸上谈兵”。但话又说回来,一个高高在上的东方帝国的皇帝居然去思考一个军事将领才需要思考的问题,这也充分说明鸦片战争的失败给予道光的是触及灵魂的震动,同时也可以看出,他是在对某些军事将领变向地表达不满,干了大臣们才应该干的活,作为最高领导者的道光皇帝内心有多愤懑就可想而知了。

虽然在那种皇权体制下,没有人会追究皇帝在鸦片战争中应该承担什么样的战败责任,但皇帝还是反思了自己。除了上边提到的购置武器、训练兵丁、战争创意等,道光皇帝十分清楚,作为国家的最高决策者,制度章程的建设是自己应该全面负责的。

道光皇帝在战后强调在军备的各个方面拟定善后章程,就是要把革除旧弊、拟定新规的措施具体列成条款,以制度的形式固定下来让相关人遵照执行,在当时来讲对于改革清军的防务体制有着积极的影响。我们以道光二十三年九月三日(1843年10月25日),军机大臣穆彰阿奏议的浙江善后事宜为例,来看一看道光皇帝是如何进行防务制度建设的。

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