“我不想假装什么问题都能回答。”理查德说,“也不想过分估计问题的严重性。但是如果说这儿有什么出路的话,尼柯尔和我两个人都认为,就一定会有。那么,越快找到越好。”
“假若你们四个人都上了车。”帕特里克现在问道,“我们要在博物馆等多久?”
“这个问题很难回答,”理查德答道,“你们的粮食还够吃四天多。粮食完了,水池的水还可以坚持一段时间……我不知道,帕特里克。我想你们至少得在这儿呆两三天……以后你们得自己作决定……要是一切都如意,我们总有一两个人会回来的。”
本一直认认真真地听大家说话,显然他多少懂得出了什么事,因为他悄悄地哭开了。
尼柯尔过去安慰他。“别担心,儿子,”她说,“一切都会好的。”
那个大孩子抬头看着母亲。“但愿如此,妈妈,”他说,“可我害怕呀。”
伽利略·渡边一下子蹦了起来,跑到屋子对面放枪的地方。“要是八爪蜘蛛呀什么的跑进来,”他边说边用手摸身边那支枪,麦克斯连忙把枪举起来,不让那个男孩去抓。“我就会朝它开枪。砰!砰!”他的叫喊惹得艾云鸟嘎嘎乱叫,逗得尼基哇哇大哭。艾莉忙给女儿擦干眼泪。麦克斯和帕特里克扛起枪,五个即将出发探险的人向大家道了别。
艾莉把他们送到通道口。“我不想在孩子们面前说,”她说,“要是你们不在的时候,我们看到八爪蜘蛛怎么办?”
“尽量别慌,”理查德回答说。
“不要首先发动进攻,”尼柯尔补充说。
“抓起尼基,赶紧逃命,”麦克斯眨了眨眼睛说。
他们把大铁钉当梯子,顺着竖井里往下爬,没有什么异常。正如他们多年前碰到的情况一样,只要有人到了下面没有亮光的地方,前面几步梯子的灯光就亮了。不到半个钟头,五个人就到了地铁站台。
“现在我们会知道这些神秘的火车是不是还在运转。”
圆形站台的中心有一个小洞,也是圆的,四周冒出一些长铁钉,一直延伸到黑洞洞的深处。站台对面的石头和金属的山岩上,开出两条隧道,与五个人所站地方,形成90度的角度。其中一条大,从上到下有五六米高;而对面那一条却要小得多。理查德朝大隧道走去,在靠近大隧道20度的地方,灯一下子亮了,里面的情况看得清清楚楚。隧道看起来像地球上的一条大下水道。
几个探险者连忙随理查德赶上前去。刚过了一分钟,远处角落里飞快驶来一列类似地铁火车的车辆,对着他们冲过来。
车子停了,车头离布满大铁钉的竖井口子只有一米左右。地铁车厢里也灯火通明。里边没有座位,但从天花板到地板有一些直立的柱子,车厢里到处都有,没有什么固定的地方。
地铁到站后不到15秒钟,门就自动开了。对面站台上有一列同样的火车,而大小只有这辆车的十分之一。那辆车也起动了,但不到五秒钟又停了下来。
麦克斯、帕特里克和埃波妮娜虽然多次听说过鬼地铁,实际上看到了,还是叫这三个人非常震惊。
“你当真的吗,老朋友?”麦克斯和理查德迅速打量了一下大列车的外面,麦克斯问理查德说。“如果找不到别的办法,你真的要上这该死的东西?” 理查德点点头。 “但是这车哪儿也去不了,”麦克斯说,“咱们一点都不知道这是个什么玩意儿,是谁造的,到这儿来干什么。一旦上了车,就完全没指望了。”
“对呀,”理查德懒洋洋地一笑说。“麦克斯,你完全了解咱们现在的处境。”
麦克斯摇摇头。“好吧,咱们最好先到这个该死的洞子底下去看看,因为不知道埃波妮娜和我是不是……”
“好吧,”帕特里克一边说,一边朝两个男人走过去。“我想是该采取下一步行动了……来呀。麦克斯,准备再抓着铁钉子往下爬,准备好了吗?”
理查德再也没有那些聪明小机器人可以送到小地铁里去了。但是他随身带的一台小摄像机有简单的机动系统,在小地铁里会有好处。“不管怎么说,”他告诉其他人说,“小隧道不可能给我们提供出口。我只想亲自了解这些年来是不是发生了什么重大事件。还有,我们再多几个人往下爬,好像没有道理,至少现在还用不着。”
麦克斯和帕特里克攀着铁钉慢慢往下爬的时候,理查德一心一意地在对机动摄像机进行最后一次检查,尼柯尔和埃波妮娜在站台上走来走去。
“情况怎么样,乡巴佬?”埃波妮娜在报话机上问麦克斯。
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