“我应该告诉她,我们会卖书换钱吗?”他问,真的很困惑。
“她不想要钱。”
“我应该告诉她,我们会卖掉书,而且我会跟她去坐游轮吗?”
“你是那么想的?”我问,对这个问题感到惊讶。
“我养大了她,”他说,恳请我的理解,“我的母亲病危,父亲又是个无可救药的醉鬼。我做了一切,崔佛。我做饭、打扫,给她辅导作业。我给她洗衣服,给她读书,去参加家长会,跟老师聊她在学校里的表现。你不理解这里的生活是什么样的。我是说,我得给她一些东西。”
“你得给她你能给的,”我说,“但即使你给了她一切,她或许也不会满足。”
他叹了口气,因为他知道我说的是对的。他站起来,朝门走去,把手放在门把手上,然后望向我。
“我一直在跟你妈妈聊,”他说,“通过电话。我感觉我又回到了高中,我会期盼她的电话。”
“真的?”
“是啊,我觉得所有事情都会解决的,你知道吗?我知道这件事对你很难,我感谢你对我表现出的信任。但我们有进展了,我有很好的预感。”
“真的?”我又问一遍,不知道这是实情,还是他们自欺欺人,抑或是连我一块儿骗。我们是不是都愿意受骗,因为在一个傻瓜的世界里,最后每件事情都能解决。
“嗯。我的意思是,不能保证……”
“当然。”
“但是,我的意思是……就现状来看……嗯。所有的迹象都指向‘是’。”
我能看出来,父亲有多努力,才把他脑袋里的这些事实、谈话和想法整理编排好,让它们合乎情理,以及表现出一副希望大于确信的模样。不过,我还是感激他做出的努力。
“不管怎么说,感谢这场谈话,”他过了一会儿说,“显然,当我缺席的时候,你母亲把你养育得很好。”
“你从来没有缺席过。”我说。
“我缺席过,”他纠正我,“我的人是在,但我没有真的……参与。毕竟,我是我父亲的儿子。”
“你对自己有点苛刻了,爸爸。”
“是吗?好吧。我很可能活该,我为我的侵越行为道歉,崔佛。我希望有一天你能原谅我。”
“没事的,”我说,“我是说,你是我父亲啊,不就该是这样的吗?”
我们看了彼此一会儿,久到足够知道,道歉已经被说出口,也被接受了,然后父亲举起火柴。
“你介意我留着这些火柴吗?”
“拿去吧,”我说,“厨房里还有满满一抽屉呢。”
“你该睡觉了。”
他离开了,我关上灯,但睡不着。和往常一样,里德尔大宅的历史让我保持清醒。
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