探长把拉波特扶到躺椅上,奎因从椅子上弹了起来,冲向角落的黑色大手提箱,取出一针氨水溶剂,打开瓶口,凑近拉波特的鼻孔。马里尼单膝下跪。检查着她的脉搏。过了一会,她眼皮动了动,轻声呻吟着。
探长到门口和莫利说着悄悄话,我装作看拉波特的情况,侧身靠近他们,竖起耳朵听着。
加维甘不抱什么希望地问道:“怎么样?”
莫利回答:“没啥结果。他说不是,但他也不能确定,真是个不合格的证人。”
探长拿着一张牌,看起来像是A。
拉波特有点缓过神来,她突然紧绷着身体,头摇晃着,眼皮往上翻,接着翻白眼,像是脖子被扼住一般地呼吸着。
奎因大叫着:“老大,她看起来像犯病了一样。”
马里尼仔细观察了一下,说:“我看她快要进入灵魂出窍的状态了,探长。保持空气流通,最好把她移到外面去。”
加维甘好奇地看着她奇怪的动作,然后忽然反应过来。“好,”他说,“看到了没,莫利,拦辆出租车,把她送回旅馆。如果回去还是不行,叫个医生。”
莫利和布莱迪架着她离开了房间。
他们离开后,加维甘瞪着马里尼,咕哝了一句:“这灵魂出窍到底是什么鬼玩意?”
“我看她不愿意再回答你的问题了。她的表演还不赖啊,是吧?”
“只是场表演啊,嗯?”
“我看是的。我刚刚试了她的脉搏,不仅没有变慢,反而很兴奋。”
“那你为什么还想办法帮她离开这儿呢?”
马里尼摊着手。“那你能对一位女士做什么呢?况且,看起来你该问的都问过了——而且她根本不想回答你的问题。”
“为什么不?这有什么巫术或魔法的涵义么?”
“我们不久就能从沃特鲁斯或其他人那里得到答案的。我问这个问题的主要目的,是试探一下她是否认得我。”
“如果刚刚她那堆花里胡哨的举动是因为她认得你,那你对女性来说还真是魅力十足啊。你解释一下吧。”
马里尼打开烟盒,递向探长。“你可能注意到了,当她走进房间的时候,我到旁边拿起一本书,挡住自己的脸。我曾经见过这位女士,她的变化不小,我开始还没认出来她,直到她开口说话。我绝不会记错那个声音。一九一五年的时候,这位女士在伦敦,她的名字叫做斯沃波达。”
“战争期间,嗯?我猜她是有了跨国的占卜生意?”
“不是占卜,探长,她做的是另一件事。她帮战争中失去亲人的人召回亲属的灵魂。很明显她不是英国人,因此军事情报局盯得她很紧。他们认为她的降灵会很可能是为某种间谍活动做的掩护。甚至以为降灵会的咒语是某种密文的传递。比如‘天堂非常宁静,愿你在天堂安息’就等同于‘利物浦周五子夜安全’。这种类型的——那个时候,我被派去检查她的降灵会。”
“秘密特工斯沃波达,”我说,“听起来真像廉价小说。”
“我也这么想,”马里尼回答,“如果她真是个间谍,就不会起这么招摇的名字。但MID还是很小心。”
“那,”加维甘问道,“结果呢?她真是间谍么?”
“我不知道。那个时候,我在伦敦灵力圈的灵媒们中名声不大好,许多人怀疑我。那个时候我戴着墨镜,被当做盲人介绍进来。但她认出了我,而且那降灵会也很正常,没有什么奇怪的地方。所以即使她是个间谍,我也从没发现。而就在不久,德国开始轰炸伦敦,我也就赶回了国内。”
“我要向伦敦方面寻求协助,”加维甘说,“还有,她现在举办的这些降灵会呢?”
“我不知道,我还没见识过一次。她刚来美国,还没有什么公开的活动。但,如果她真的能骗过沃特鲁斯,那就说明她的确不简单。他从不上当,即使听起来他是个很狂热的人。但问题是他在四处寻找有灵力的人,而灵魂出窍这种事,是很难分辨真伪的。这也算是沃特鲁斯的一个弱项。”
“好吧,奥康纳,把沃特鲁斯喊过来。”
上校又兴奋又恼怒地冲了进来。他直视着探长不大友好的目光,挺直了身子。
“拉波特女士呢?”他脱口而出,“你们把她怎么了?你们为什么——我有权知道——”
“好啦上校,”加维甘说,“我会回答你的问题的。但这是一起谋杀案,恰好我当班,所以我得例行公事问一些问题。你要回答。拉波特女士已经给出一些答案,现在轮到你了。你昨晚参加降灵会了?”
上校一脸愕然,他闭上了嘴,过了一会又张开。“我昨晚在拉波特女士的公寓一直呆到三点半,但什么——?”
“谁把她塞进大帆布包的?”
“为什么——啊,我们一起的——但她怎么——?”
“不要问问题!在你们把她绑好之后,发生了什么?快说!”
沃特鲁斯抬起头。“我实在看不出昨晚发生的事情跟这里的悲剧有什么关系。”
“我也不知道,但这并不表示没有关系。我的工作就是找出这种关系。目前为止,我所知道的,就是她是个超能力灵媒。而且这个案件也很奇怪……”
沃特鲁斯好像有点明白了,他摘掉眼镜,紧张地说:“在这当下,我可没办法安然地讨论昨晚实验的结果啊。”
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