“写这封信的是您吗?”
“是的。”
“您怎么知道我的地址?不,在此之前,我想问的是,您为什么要拜托我?”
“就是通过这则新闻嘛。”日野市长敲了敲那份报纸,“我读了它才知道你。我想,只有你才能迅速及时地帮我解决这次的事件。”他说话时轻轻地挥动着拳头,就像在演讲一样。或许是在议会上的习惯吧。
“您是说,您看中了天下一侦探的实力,是吗?”
“是的。我看中了您的头脑。”市长干脆地说。
我略感头痛。我真的是天下一吗?若是那样,直到昨天为止的那个我又是谁呢?在那个狭小的工作室写推理小说的人是谁呢?
“啊,坐下说吧。”
市长让我坐到沙发上。我落座之后,他在我对面坐了下来。小绿坐在我旁边。
他从桌子上的水晶盒中抽出一支香烟,用水晶打火机点燃。灰白色的烟雾在他脸前飘摇。
“我请你来,不为别的,只为找回一样东西。”市长在烟雾那端说。
“一样东西……是什么呢?”
“被偷走的东西。”
“被偷走的?”
市长将香烟夹在指间,回头看着窗外。
“看到前面的公园了吗?”
“看见了……”
“如果是说开拓者的塑像,我已经解释过了。”小绿在旁边插口道。
“是吗?说得有点早了。”
“那尊塑像叫开拓者吗?”
“他创造了这个小城,所以这里的人们称他开拓者。实际上只是一个象征,那个人是否存在过,谁也不知道。”
“这件事小姐跟我说了,我不明白为何是他创造了这个小城。”
听了我的问题,日野市长的脸上露出一丝微笑。
“是啊,就连我们也都不明白呢。”
“什么意思?”
市长将几乎还没抽的烟卷放在水晶烟灰缸中捻灭。
“这个小城,没有历史。”
“没有历史……你是说,这是一个新城吗?”
“我没有打比方,它是真的没有历史。要是再说得简单一点,这个小城来历不明。就是说,住在其中的我们也不知道,为什么会有这么一个小城。”
“怎么可能?”
“也难怪你不相信。但是,在工作开始之前,请务必先相信这一点。若非如此,你就无法明白我拜托你调查这起事件的意义。”
听市长的语气,他没有任何开玩笑的意思,也丝毫没有要威胁我的企图。我看看小绿,又将视线转向她父亲。
“请接着往下说。”我说。
日野市长点了点头。
“小城没有历史,却有传说。据传,小城里的居民都是移民。这里原本渺无人烟,后来有人陆续移居,开拓并发展成这样的小城。”
“是开拓者吗?”
“是的。所以,开拓者其实是指最早来到这里的人。当然,并不一定是一个人,也不知是男是女,他终究只是想象中的人物。”
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