这宫城里,最落落寡合的三个人,相依偎在了一起。
之前给宫妃们看病的御医,都是卓家安排的人手。自鞠瘁入主北辰寺,培植起了自己的势力后,太医院里便也有了我们的人。
薛檀身子弱,我便可劲儿给她补身子,连带着戚珩也给补了。有时戚珩想宿在我这里,我就推搡着他去西园里。
鞠瘁问我何不自己生一胎,反正现下也能养住了,不像两年前那个小皇子——提起那孩子时,鞠瘁握住了我的手。
他脸上升起懊悔之色,另一只手也握住了我的手。
我不想让他心急,轻笑着解释道:「咱们的大事还未成,卓媚姝可还当着皇后呢。未免麻烦事多,先让薛檀生一个探探路。」
「那避子的药汤就喝我们自己的罢。卓氏给的药虽查了无大碍,我还是不放心。」
我乖巧地点头答应,不免想起两年前那桩事。那段如同在阿鼻地狱受尽酷刑的日子。
而若非因那件事,我不会那么恨、那么怨。后来也不会将事情做得那么狠绝。
【九】
那事儿还得从三年前说起。三年前,我即将满十七岁。
那年新进宫了一个梁婕妤,生得很是靓丽精致。因众嫔妃一起赏雪时,她在耳边簪了朵梅花,与一对梨涡交相辉映,好不动人,所以被戚珩宠了很长一段日子。
人总是得到后失去时,心里最不甘。所以回到绮梅轩里,我让芍药摘了一篮子梅花,自己也对镜簪了起来。
被鞠瘁拿着薛檀的事儿训斥过之后,我每每见他都有几分害怕。于是看他一进屋,我忙不迭扯了花,心虚地拿过来一个瓷瓶。
我正假装插花,他冷不丁张口,果然是要数落我:「梁婕妤簪花你能学,薛三小姐才华横溢你学得来吗?卓皇后有个太师的爹,你学得来吗?」
「其他人就罢了,我学卓皇后做什么?皇上哪一点喜欢她那仗势凌人的模样呢?」我呛声,谁知正收拾书架的鞠瘁,头都没回,就说了段让我久久难忘的话。
「你又怎知皇上一点儿也不喜欢卓皇后?男人都不会拒绝一个倾国倾城、势均力敌,还对自己死心塌地的女人的。」
「凡是皇子,必贪皇权,卓皇后给他了。而咱们这位皇上,又爱舞文弄墨寻一知己,薛三小姐给他了。反倒是娘娘你,宠你能得,那爱呢?你拿什么去换帝王之爱?」
他说的这些话,我后来历经了许多辛酸苦楚,堪堪要熬尽了心血,才全然明悟。
鞠瘁在我瞠目结舌之际,转过了身。
我以为他想接着奚落我,谁知却难得心平气和地道:「你是与她们不像,可你也不必学她们。你是你,你有你的好,能保住一份盛宠不衰,就已足够了。」
我一时有几分迷惘,不似先前自信。
我看着手里的梅花,喃喃问道:「我还有什么好呢?」
鞠瘁一脸恨铁不成钢地走过来,夺过梅花枝打我的手心,「温氏婉顺,贤良可心,纯善乖巧,封为婉昭仪。再加上你没有让他忌惮的外戚,所以只管照着他的话做不就好了?」
我眨眨眼,一把拽住花枝这头。他没防备,被我拉到了身前来。
咫尺之隔,我仰着脑袋抬杠:「中间那两句『贤良可心、纯善乖巧』,可不是皇上说的。」
鞠瘁忙松开花枝,弹开两步远。
他瞪着我,那双眼倒映着八角宫灯的烛光,长眉皱成了死结。看着更狠厉了。
沉默好一会,他才冲着我骂骂咧咧:「婉嫔娘娘,您脑子里到底装的什么?这重要吗?」
我那会儿不懂,听到有太监报说皇上驾到,只忙搡开他去迎接戚珩。后来我才迟迟悔悟。
重要,自然很重要。
因为那多出的两句,虽不是戚珩所言,但却是鞠瘁决定对我鞠躬尽瘁的最初的原由。
放平头百姓身上,我那些顺手之举的友善,其实并不值一提。可放在这人吃人的深宫里,大概真是最不可求的罢。
那时戚珩一心护着我,想让我安安稳稳给他生孩子。所以一方面有他的势力,一方面也有太后的协助,我还真在那一年的暮春怀了身孕。
戚珩将我揽在怀里,喜不自胜。我伸手抚摸他的脸颊,笑他和小孩子似的。
他那会儿说,这是我们的第一个孩子,以后还会有很多很多孩子。他会保护我,会保护我们的孩子。
戚珩信誓旦旦地说,日子会越来越好的。
那可是一国之君,是我们这群后宫妇人们唯一的倚仗。我自然全听全信,安心养胎。
芍药和鞠瘁也很尽心,将我伺候得很好。我原本身板小,整日吃好喝好,堪堪壮了一大圈。
有时孕吐起来折腾得我很累,但鞠瘁还是会拽着我时常活动活动。他也说了和戚珩类似的话,女人生孩子如同鬼门关走一遭,想让我尽量在生产前养好身子。
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