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第 5 节 叫魂案 一场以乾隆为首席原告的妖术恐慌（第2页）

于是，农民沈士良不仅没能找人惩罚侄子，还被德清县衙捉去打了二十五大板，才释放出狱。这属于犯罪未遂，可从轻发落。

然而，「叫魂」的传闻已经不胫而走。

不久后，与「叫魂」有关的种种流言在浙江百姓的口耳相传中愈发玄乎，搞得人心惶惶，也引发了几起扰乱民间秩序的案件。

尽管这些案件大多是胡编乱造，但对妖术恐惧的种子却深深埋入民众心中，难以抹去。人们深信，有一伙精通「叫魂术」的邪魔外道，正潜伏在江南的水乡泽国之间。

四月份，与德清相距百里的萧山县，有四个云游四方的和尚在此相遇。其中两个和尚——超凡与正一，借住在当地的关帝庙，负责看守众人的行李；另外两名和尚——巨成与净心，则前往各村化缘。

巨成在街上碰到两个男孩。一个男孩见和尚化缘钵上刻着法号，感到好奇，就大声地读出来。在乡野之地难得遇到识字的小孩，巨成停下脚步，与之搭讪，说孩子好好读书，将来一定能谋个一官半职，又随口问了一句：「你叫什么名字？」

这一句话，却给他和同伴带来无妄之灾。

两个和尚接着赶路，不一会儿，一对怒气冲冲的夫妇追了上来。他们是那个男孩的父母。他们责问和尚，为什么打听自家孩子的名字，是不是要「叫魂」？

巨成一脸诧异，说：「我不过是见小官人识字，多聊了几句话，怎么是叫魂呢？」

此时，愤怒的村民已经围了上来，他们听说过叫魂的传言，将眼前的和尚看作对孩子施法的术士。

不由分说，巨成就被捆绑起来，在百姓的叫骂声中押往萧山县衙门。其他三名和尚也被捕下狱。

和尚们大呼冤枉，骚乱的人群却叫嚷着要将他们烧死、淹死。

一个名叫蔡瑞的衙役负责对几名和尚进行盘问。他从其中一个和尚的行李箱中发现了三把剪刀、一把锥子，还有一根用来扎辫子的绳子。

和尚六根清净，带这些东西干吗？

在群情激愤的百姓看来，这一定是割人发辫的叫魂工具。

萧山知县对四个和尚进行审讯，问道：「从实招来，你们到底剪了多少发辫？」

巨成等人虽饱受惊吓，却极力否认自己是叫魂术士。

知县就将蔡衙役搜出的「证据」取来：四把剪刀、一根扎辫子的绳子、两小段辫子。

巨成一看便知，所谓的证物早已被人动了手脚。他说，那四把剪刀中，有三把来自他已去世的皮匠儿子，可第四把剪刀不知从何而来，那根束发的绳子是他削发前用的，至于那两根辫子，他实在不知是怎么一回事。

知县听到疑犯竟敢狡辩，立马使用惯常手段，大刑伺候，给和尚们上夹棍——这是一种可以夹碎踝骨的刑具。

诵经化缘的和尚熬不过疼痛，被迫认罪求饶。

得到满意的供词后，萧山知县就将四个和尚「打包」带走，送到绍兴知府衙门，交由上一级做进一步审问。

此时，四个和尚已经伤痕累累，其中，巨成与正一在府衙再次遭到重刑伺候，本来就子虚乌有的供词已乱成一团。

当四个和尚被送到位于杭州的巡抚衙门时，负责掌管全省司法的按察使终于发现其中蹊跷。

（）

他再次提审巨成，询问此前府县衙门问过的问题。

省里衙门不再对和尚用刑，巨成总算可以喘口气，连忙翻供，称之前受刑，双腿剧痛，实在害怕，才不得不认罪。

正一与超凡两名和尚也说出此前一直被忽视的说法：他们是因为拒绝贿赂萧山县的蔡衙役，才被栽赃陷害。

按察使下令，将蔡衙役带到省城审问。蔡衙役本来不愿承认自己收取贿赂，在省里衙门跪了一天，最后精疲力竭，才承认自己在搜查和尚的行李时看到剪刀和发带，确实跟他们要过钱。

当时，蔡衙役对和尚威胁道：「你们既是正经僧人，如何带这些玩意？你们给我些钱，我才放你去。不然送到县里，就算是剪辫子的人。」衣衫褴褛的和尚没法花钱消灾，面对衙役的恐吓倒也不怂，表示要上衙门告状。蔡衙役占不到便宜，便动了歪念头，暗地里将自己的一把剪刀和一撮旧头发编成辫子塞进和尚的行李中，伪造成叫魂的道具。

县衙的腐败一面，把叫魂恐慌的水搅得更浑，也让四个和尚白白吃了这么多苦头。此时真相大白，按察使将蔡衙役打了一顿，带枷示众，也将四名和尚释放，赔了他们三千二百钱。

这件被误认为叫魂事件的冤案，也草草收场。而民间的恐慌浪潮却比之前更加汹涌，在江浙一带，石匠、僧道、乞丐等四处游走的人群都被当作怀疑对象。

叫魂恐慌流传开来后，很多地方被卷入暴力与动乱之中：一名来历不明的白姓铁匠，被德清县村民绑到树上，殴打至死；在经济繁荣的苏州城，几个外貌可疑的乞丐也被人认作偷剪人发辫的犯人，受到刑讯，其中一人病死在狱中；距离江浙千里之外的湖北汉阳，一大群人在街头观剧时抓住一个可疑的「妖人」，将他打死，并焚烧其尸体……

三

江南各省抓不到「妖党」，而山东的案犯遭受一轮又一轮的皮肉之苦，不停地改变自己的口供，一会儿说幕后主使的和尚吴元、通元是江南人，一会儿又说是北京西郊的宛平县人。

这可让乾隆吓了一大跳。他赶紧下令将京城周边所有可疑的僧人都彻查一遍，仍然一无所获。

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