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第 4 节 龙骸（第1页）

（）

一

海天之间渐渐亮了起来。

太阳像一个刚刚煎熟、红彤彤的蛋黄，从远处的海平线上慢慢探出。夜色中如固态般的铅灰色海水被染成金色，变得柔和，轻柔地拍击着巡洋舰锐利的船身，化为一堆堆斑斓的泡沫。冰冷刺骨的西北风此时竟带上了一丝暖意，为甲板上老人略微僵硬的四肢注入了些许活力，他挺直了背。在老人身后的桅杆上，德意志帝国海军的旗帜正迎风飘扬，猎猎作响。

「早上好，齐柏林先生。」船舱里走出一个年轻人。

「早上好，谢。」齐柏林（1838—1917，德国贵族、工程师，大型硬式飞艇的发明者）回头对年轻人笑笑，又把目光投向了大海。四十多年的军旅生涯已经夺走了他曾经强健的体魄，这也许是他最后一次远行了。再过几个小时，「奥古斯塔皇后号」就将抵达此行的终点，德意志帝国在远东新开辟的唯一殖民地——胶州湾。

自1897年11月狄特立克斯少将率军登陆胶州湾以来，远东舰队终于获得了梦寐以求的港口。尽管各国在外交部和国家海军部不断地斡旋及暗示下对占领行动的发生已然心照不宣，但皇帝陛下仍然下令火速增援，以防干涉事件重演。只不过这一次，抢先在大清这块肥肉上咬上一口的换成了德国人。除了大肆增兵外，胶州湾沿岸还需要修筑炮台要塞，建设港口码头，斐迪南·冯·齐柏林爵士作为「奥古斯塔皇后号」防护巡洋舰的随军工程师，就这样踏上了前往这个古老东方国度的旅途。对于年近六旬的齐柏林来说，年轻时梦想周游世界的豪情壮志早已烟消云散，此刻的他只想早日完成任务返回康斯坦茨的庄园安享晚年，殊不知自己的命运和整个历史都已悄然改变。

与齐柏林一道的年轻人是他在香港时寻得的助手。「奥古斯塔皇后号」途经香港补给时，齐柏林出于好奇便在这座东西方风情交融的城市里转了转。不曾想稍未留意，竟在鳞次栉比的建筑群中迷失了方向。齐柏林从军多年，世界上许多地方都留下了他的足迹，见多识广的他却在最后一次任务中迷了路，还不知会被船上那帮不知天高地厚的混小子笑话成什么样呢。他接连拦住几个行人问路，可当地华人虽对他毕恭毕敬，却听不懂他说的德语，实在爱莫能助。无奈之下，齐柏林只得四处乱逛，随意走进了街边一家杂货铺。此时店内已无客人，只有一个文弱秀气的年轻人站在货架前，一手拨弄算盘，一手提笔演算，并未注意到面前的不速之客。齐柏林略微一看，注意力就被这个年轻人吸引了，在自己进店这短短的时间内，年轻人竟已将店内货品库存进出、钱财收支核算完毕，并梳理得井井有条，运算之快连齐柏林都自叹不如。只是到了最后，年轻人却突然停了下来。片刻后，年轻人发现了问题所在，正要更改，而齐柏林也指着他账簿的一处地方，几乎同时说道：「是这里，这里算错了。」

「您是德国人？」年轻人这才注意到齐柏林，用德语礼貌地问道。

两人就这样阴差阳错地相识了。眼见天色已晚，年轻人便好心收留齐柏林共进晚餐。席间齐柏林了解到，年轻人名叫谢缵泰（1871—1938，字重安，工程师。曾参加孙中山策动的广州起义和惠州起义，同时也是著名的《时局图》的作者），本是澳洲华侨，随母亲来到香港，读书之余帮助长辈打理家中产业。几番交谈下来，齐柏林发现，谢缵泰是这个保守愚昧的国度里难得一见的聪明能干之人，不但精通多国语言，更在数学、机械方面具有极高造诣。接下来几天，由谢缵泰充当向导，齐柏林饶有兴致地浏览了香港的大街小巷，亦不时向谢缵泰介绍和讲解西方先进的机械技术。两人亦师亦友，一见如故。

不久后，「奥古斯塔皇后号」补给完毕，即将起航，齐柏林想到此行路途遥远，语言不通，便邀请谢缵泰作为助手同行。起初谢缵泰并不愿意登上德国军舰，但齐柏林一再保证「奥古斯塔皇后号」此行只是为了给清廷施压，督促其尽快破获近日发生在山东的德国传教士被杀一案，绝不会轻启战端。谢缵泰见他语气诚恳不似作伪，加之正想见识外面世界广阔的天地，便接受了邀请。

待到正午时分，「奥古斯塔皇后号」驶入一环山海湾，就此进入胶澳海域，风浪被阻挡在外，湾内水面宽阔，风平浪静，实在是不可多得的天然良港。四面山势陡峭，易守难攻，北面的山坡上，一门黑黝黝的克虏伯大炮居高临下，扼守海口航道，看来，这便是大名鼎鼎的俾斯麦炮台了。据说，清军数年前便已在此布防，设置炮台，安放重炮，但狄特立克斯率军登陆时，清军虽占尽地利却一炮未发，不战而退，在登陆部队中传为笑谈。

这些愚蠢懦弱的东方人！齐柏林微微一笑，轻蔑地想道。却见一旁的谢缵泰目光炯炯，死死盯着黑洞洞的炮口，就像猎人毫不畏惧地和野兽对视一般。

二

随着「奥古斯塔皇后号」的到来，胶澳地区与登陆部队对峙的清军开始撤退。三年前黄海一战，购自伏尔铿造船厂的经远舰以一敌四，遭日舰猛轰十余炮仍死战不退。自此，德制军舰在清廷上下大受赞赏，如今比经远舰更大、更先进的「奥古斯塔皇后号」他们又如何敢惹？到第二年初，海军军营建立，占领之势日益稳固，接下来，便是外交部的事了。

这几个月来，齐柏林一直忙于港口工程的营建工作，测绘地形、丈量水深、安装机器等等，而谢缵泰则寸步不离地跟在他身边，除了任劳任怨地做些携带工具、搬运设备的体力活外，还在齐柏林的指导下负责收集数据、绘制草图的工作，兢兢业业的态度令齐柏林非常满意。只是偶尔，谢缵泰会看着新绘制的港口图纸若有所思，当齐柏林与他目光相接时，他却总是欲言又止。随着日子一天天过去，谢缵泰走神的次数越来越多，这天晚餐过后，谢缵泰约齐柏林一起去青岛山——也就是他们口中的俾斯麦山上走走。当天的工作已经结束了，青岛山上暂时也没有需要营建的工程，齐柏林有些诧异，但还是毫不迟疑地答应了。

齐柏林对谢缵泰的才学颇为欣赏，谢缵泰同样也将齐柏林视为良师益友，两人之间早有默契，不约而同地在一处山崖边停下了脚步。举目望去，不远处的海岸灯火通明，港口已经初具雏形。

「谢，你有什么想和我说的吗？」齐柏林问道。

「是的，先生，从第一次见到港口的设计图时我就想问您了。」谢缵泰愣愣地看着山下的海港，轻声说道。

「哦？那是好几个月之前的事了吧。」齐柏林点点头，示意谢缵泰继续。

「你们，并不仅仅是为了那两个传教士而来的对吧？即使抓到凶手，你们也不会离开这里了是吗？」谢缵泰直视齐柏林，冷冷地问道。

「对，这没什么好隐瞒的，我们在这里建立的港口、防波堤都是永久设施，我们的海军在远东需要一个储煤站，一个属于自己的基地。这不过是我们帮助你们讨回辽东的小小报酬而已！」齐柏林语带不屑地答道。

「小小报酬？先生，你们想要的，恐怕远不止胶澳一地吧！你们在港口修建的铁路，早就预留了向内地延伸的轨道，沿途的地形地貌也已经被你们摸得一清二楚！你们是不是还想要济南，还想要整个山东？」谢缵泰按捺着愤怒，恨恨地说道。

面对谢缵泰的质问，齐柏林一时竟无言以对。自己还是低估了这个年轻人，没想到他仅仅凭借几张铁路设计草图便推测出了殖民军通过铁路将整个山东纳入势力范围的计划。齐柏林沉默良久，终于叹道：「谢，你生于澳洲，长于香港，我原以为你和其他守旧迂腐的华人有所不同。你要知道，当今世界弱肉强食，只有强权，才是唯一的真理！」说完，齐柏林对谢缵泰指了指停泊在港口中的军舰。

「好！我定当谨记您今日之言！总有一天，我会向您证明，我们也可以自强于世界！」谢缵泰目光如炬，一口气说完，转身离去。

看着他在山路中渐渐消失的背影，齐柏林突然感觉，自己对这个年轻人，对这个民族，还远远不够了解。

接下来几天，谢缵泰将自己锁在房间里，再不出现。

（）

缺少了他的协助，齐柏林手头上工作的进度也慢了下来，不过齐柏林并不想勉强他，齐柏林相信年轻的谢缵泰只不过是一时热血，现实很快会让他低下骄傲的头颅。

三

谢缵泰早早醒来，披上外套走到窗前，军舰和货船静静地停泊在码头内，随着海浪缓缓起伏着。微弱的晨光从阴沉的乌云的缝隙中透出，并不发散，像是给乌云染上了一道道碎裂的金边。风停了，往日喧嚣的海鸟早已不见踪影，天地间突然格外的寂静，看来马上就有一场大风暴要来了。谢缵泰关紧书桌前的窗户，慢慢坐下，愣愣地发着呆。确如齐柏林所料，他的内心是矛盾而无奈的，他曾经天真地相信了齐柏林关于德国人胶澳之行目的的说辞，却没想到传教士事件正是他们求之不得的借口。从德国人在胶澳地区的经营和规划建设来看，他们非但没有离开的打算，野心恐怕还远未得到满足。那天齐柏林的话也破灭了他心中最后一丝幻想。他不得不痛苦地承认，所谓外交，所谓道义，在坚船利炮面前是那样苍白无力。当下他唯一能做的就是继续跟在齐柏林身边，或许有朝一日可以「师夷长技以制夷」，但他又实在厌恶这种为虎作伥的感觉。

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