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“手法干净利落。”斯彭斯警监说。
他那张乡下人的红扑扑的脸上满是怒意。他看着对面正襟危坐的波洛。
“利落又毒辣,”他说,“她是被勒死的,用丝巾——她自己的丝巾,当天系的那条。只需在脖子上一绕,两头交叉,一拉就行。干净,利落,高效。印度的暴徒都是这么干的。被害人完全无法挣扎或喊叫,因为颈动脉被勒住了。”
“需要受过专门训练吗?”
“可能,也不一定必要。如果你打算这样做,可以在书上找到相关的知识。实际操作并不困难。尤其是当受害人完全没提防的时候。她当时毫无戒备。”
波洛点点头。
“是她认识的人。”
“是的。她们一起喝了咖啡。她面前有一个杯子,客人面前也有一个。客人杯子上的指纹已经被非常仔细地擦掉了,但口红比较难擦掉。杯子边缘还隐隐有口红的痕迹。”
“那么,是一个女人干的?”
“你也认为凶手是女人,是吗?”
“哦,是的。是的,看情况应该是的。”
斯彭斯继续说道:
“厄普沃德太太认出了其中一张照片——莉莉·甘波尔的照片。因此,它与麦金蒂谋杀案是有关联的。”
“没错,”波洛说,“它与麦金蒂谋杀案有关联。”
他想起厄普沃德太太当时语带调笑地说:
“麦金蒂太太死了。她怎么死的?”
“伸出她的脖子,就像我一样。”
斯彭斯继续说:
“凶手找了一个看似便利的时机。厄普沃德太太的儿子和奥利弗太太出门去剧院了。她打电话给那个人,让那人来见她。你是这么推测的吧?她在玩侦探游戏。”
“差不多吧。好奇心作祟。她把秘密藏在心底,但她想打探更多消息。她丝毫没有意识到她做的是极其危险的事情。”
波洛叹了口气。“很多人把谋杀当成游戏。这可不是游戏。我告诉过她的。但她听不进去。”
“是的,我们知道。嗯,这都和事实对得上。罗宾与奥利弗太太准备出发时,他曾跑回屋里,他母亲刚刚给某人打完电话。她不肯说打给谁。故意玩神秘。罗宾和奥利弗太太还以为是打给你的。”
“我真希望是打给我的,”波洛说,“你不知道她打给谁吗?”
“不知道。你知道的,这儿的电话都是直接拨号的。”
“女佣也帮不上忙吗?”
“帮不上。她大约十点半回来的——她有后门的钥匙。她径直回自己的房间了。她的房间和厨房相通。然后她就上床睡觉了。当时房子里没开灯,她以为厄普沃德太太已经睡了,而其他人还没有回来。”
斯彭斯说:
“她耳朵有点聋,脾气也相当古怪。很少注意到周边的情况。我猜想她是活儿干得不多,牢骚却不少的人。”
“不是一个忠仆吗?”
“哦!不是。她来厄普沃德家还没几年。”
一位警员探进头来。
“有一位年轻的女士要见你,先生,”他说,“她说有些事要告诉你。是关于昨晚的。”
“关于昨晚的?请她进来。”
迪尔德丽·亨德森走了进来。她面色苍白,神情紧张,和平常一样显得举止笨拙。
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