“没长眼睛吗?”夏洛特头也不抬,“没看到我正忙着呢?”
“是我。”希琳轻声开口,她的声音不高,很容易被酒馆中的浪潮掩过。夏洛特抬起头,看到一张熟悉的脸,她露出诧异的表情,“你不是已经离开了?”
“你知道?”希琳露出意外的神色。深海碧波号被魔法隐藏,一般人不可能找到她的踪迹。
“当然。”夏洛特笑,她收起账册,轻松揭过这个话题,“如果你在港,我就会在酒馆看到你,可你两天没来了,希琳。”她将账册塞进一侧的抽屉,叮嘱身侧的酒保,“看着点,我去后面。”
酒馆老板慢悠悠地从吧台中绕出:“跟我来吧,这里不是谈事情的地方。”她的视线从混乱的中场滑过,眼中闪过难以察觉的厌恶,“太乱了。”
希琳跟随在夏洛特的身后,绕到后场,穿过厨房,每一个看到酒馆老板的人都热情地同她打招呼,一道道好奇的视线从希琳身上移过。
希琳注意到那些视线中的揶揄,她感到不自然。
“习惯就好。”夏洛特朝着她解释,“和我走在一起的男人都要经历这个过程,嘲弄,不屑到羡慕,你以后会经常见到。”
“你已经不做那行了。”希琳不解。
“哪行?妓|女,或者皮条客?”夏洛特咯咯咯地笑,“只要一天是,一辈子都是,甚至死后,别人都要在你的坟头吐口水,骂一句不要脸的臭婊|子。这是我们这种人的宿命。”
她说这些话时的语调是上扬的,希琳感受不到一丝自轻,夏洛特如同唱歌一样,描绘着她现在的生活。
她不知道怎么接话,只好生硬地转移话题:“你说,金子可以买到人命。”
“嘘——”夏洛特做出一个噤声的动作,“这里可不能说这个。”
她停下来,从衬裙内侧的口袋里摸出钥匙,打开面前的房门。
温暖的气息将希琳包裹。
“进来吧。”她做出邀请的动作,希琳跟着她身后,弯腰走进这处属于女士的卧房。
夏洛特的房间和她想象中差不多。火炉里燃着祛湿用的细炭,煮茶的水炉靠在一侧。
灰港近水,下层又难见太阳,常年阴湿,靠炉火驱散寒意。
“你是为了金子来找我的。”
夏洛特从架子上取下两只酒杯,她递给希琳一支,将自己那支放在小桌上。
希琳看着手中的杯子,沉闷地回答:“深海碧波号,她有属于她的宿命,我不喜欢她是海盗船。”
“你终于开窍了。希琳。”夏洛特笑着提起水壶,将其中的液体倒入酒杯,“你拥有无双的剑术,当然可以用它来换取金子。”
希琳这才发现,炉上的加热的不是水,而是一种红酒。
“尝尝吧,这是来自碎心群岛的金葡萄烈酒,我把它和柚子皮、苹果、柠檬一起煮热,酒精挥发得刚刚好,适合暖身。”
希琳见夏洛特捧起酒杯,她并不急着品尝,只是借着红酒的暖意驱寒。
希琳微微蹙眉。
“你的身体……”
“常年在灰港生活,怕冷怕寒。”夏洛特回答,“最近也许受累了,身体很沉,总没什么精神。”
“你该去岸上生活一段时间。”希琳知道,海上的水手或多或少都有风湿这类的毛病,她有海的力量庇佑,可她见过很多人因为潮湿而生病,“还要少喝点酒。”
夏洛特笑说:“我的生意怎么办?希琳,这里可离不开我。”
“钱是赚不完的。”
“但你却是因为缺钱才找到我的。”
希琳盯着她,说不出话。
“好了,不逗你了。”夏洛特捧着杯子,“你知道我是做什么的。”
“酒馆老板。”
“之前。”
“妓院老鸨。”
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