“算了吧,万一掉下去可没人能把你弄上来。”
约书亚想想,果断摇头。
吃肉很好,但受伤很坏。
他是有打算借着这些跟班分散神父的怒火,但他从来没想过要害他们受伤甚至死亡。他知道死是什么,按照修女和执祭的说法“死”就是灵魂回归天国在神的身边享福,□□埋进泥土腐朽,从此以后不能说话也不能再坐起来吃东西。
不能吃东西?那可真是太糟糕了。
小首领决定放弃前面的树洞。
要知道距离他们最近的医生居住在距离修道院一小时车程的摩尔城外,神父绝不会为了一个孤儿花钱雇车接医生过来,哪怕他蹩脚得厉害。至于传说中的“治愈术”……就算真的有也不是会发生在孤儿身上的神迹。
可惜他能忍达达却忍不住,早上那片面包吃进胃里连个泡都没冒就被消化掉了,在森林里跑这么久他正饿得发慌。只要眼前出现任何能塞进嘴里的东西这孩子都不会放过,所以小胖子没有听从首领的劝告,径直走到树洞旁趴着向下看。
耶伦盖尔森林深处飞来一把形状奇怪的武器,不等他真的把头伸进树洞,正正好好砸在树洞和达达的脸之间。
那武器由一长一短两节粗木棍组成,就像是农夫给小麦脱粒时使用的农具。
“孩子,如果我是你的话,我绝不会把脑袋往那里面伸,除非迫不及待想被食腐蛞蝓从鼻腔里吸走脑子。”
森林里缓缓走出来一队人马,为首之人全身上下披着盔甲骑在马上,他旁边走着个身穿白麻长袍,赤脚空手的人。
苦修士走到小胖子面前,这孩子张大嘴抬头眼巴巴盯着他的膝盖不知该作何反应。菲利普斯不由想起留在父母身边的幼弟,当然了他的弟弟可不会好奇心旺盛到如此地步——趴在食腐蛞蝓藏身的树洞口,这种事稍微有点常识的人都不会去做。
“孩子,你不冷吗?”
成年人温和的低下头,并未因为没能从幼崽脸上看到合格的敬畏而感到气恼。达达哆哆嗦嗦爬起来,他抖得太厉害了,从头抖到脚,仿佛枝头即将被风雪打落的枯黄叶子。
耶伦盖尔森林里有鬼怪、有黑魔法师、有魔兽、有……等等等等的可怕传说充斥着他的大脑,裹着风声的链枷以及突然出现的奇怪成年人快把小少年给吓傻了:“先、先生,日安,愿……愿……”
他哆嗦着“愿”不出来了,菲利普斯微笑摇头:“孩子,你该说愿圣光照耀你我。你是……修道院收养的孤儿吗?劳烦带个路。”
小胖子没听懂“劳烦”两个字是啥意思,但他明白“带路”这种事通常都能得着好处。
比如说……逃过神父的惩罚。
“好的先生,请跟我来!”达达反手在鼻子底下蹭蹭,袖子上再次多了道光亮。和他一起溜进森林的孤儿们早就作鸟兽散,倒是约书亚留在原地没走——跑也没用,这小子将来一定会在修女面前供出自己。与其等会儿被人拎着耳朵揪出来,还不如想法子讨好讨好这些外来者。
他真的很聪明,很有一种无论多么艰难都能努力寻找机会活下去的气质。
“这是你的同伴?”
埃克特指指戳在队伍前方的约书亚问达达,小胖子抽着鼻子点头:“是,是的,先生。我们没有做坏事,只是找点吃的而已。”
约书亚:“……”
猪队友,大概说的就是达达这种。
这片森林也是耶伦盖尔修道院的财产,按照达达所说严格追究起来他们溜进来找食物的行为应当算作偷窃,是要被吊起来鞭笞然后砍掉手的……
“我很抱歉。”
狡辩已经毫无意义了,下次选同伴时他会更当心些。
好在埃克特和菲利普斯经历了一路被人刁难折腾的旅途眼下正在为圣子候选的“迷途知返”而倍感欣慰,对待嘴馋的小孤儿也异常宽容。
苦修士将手伸向后方,堵在树洞口上的链枷顺势“飞”回主人掌心。他注意到因自己的举动而瞳孔地震的约书亚,赤脚白袍的中年男人露出温和的微笑,然后马上又绷了回去:“偷窃教廷财产可不是小罪过,看在年龄的份儿上,下不为例孩子们。”
他不动手施以惩戒的原因并非基于怜悯,只不过因为这两个孤儿尚未达到能够接受刑罚的年龄罢了。
达达这才意识到自己的嘴巴闯了多大一场祸,把头一缩再也不敢多说一句。倒是约书亚,敏锐察觉到领导整个车队的两人心情似乎很不错,看上去像是好说话的样子……这个狡猾的孩子再次迅速调整策略:“是的,先生,我已经认识到错误了。我知道神父是为了我们好,饥饿有助于人们认识自己的罪孽。但是……对不起,玛德琳修女身体不太好,最近安德斯执祭也非常忙碌,我不想让他们额外再花费精力担心,所以……我真的已经知道错了!”
他垂头绞着手指,小心翼翼抬起眼睛去看成年人的表情。
埃克特知道这孩子言外之意想表达什么,作为一个不受父亲宠爱的私生子,摆出弱点祈求施舍的招数他过去见得不要太多。
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