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第 1 节 古代嫔妃为什么要争宠(第1页)

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那天夜里,「徐」淑仪破了宫禁,迎着暴雪,一头撞进了皇帝的寝宫。

推开大门,这个女人全身径直往前一倾,像一条玉练洒在地上。一身的雪花和她的泪珠子一起噼里啪啦地打在宫殿的金砖上,害得紧追进来的侍卫也不知道该先捡哪个。

「陛下……陛下!妾身服侍了你二十年,却连个妃嫔的名分都没有。陛下,你害得臣妾好苦呀!」

只见殿中正襟危坐的男人身子一凛,脸色一峻,半晌方才开口说道:

「面包会有的,编制也会有的。你跟着朕这么多年,不是不知道咱宫里钱紧。你这里多花一点,外边就会多花一片。后妃也要为国家着想。你要不省着点钱,我就得下岗了!」

「朕已经三天三夜没有合眼了,想来想去,脑子里只有『开源节流』四个字。朕这就升你做贵妃管培生,俸禄暂时不变。你看这样好不?」

这时,一声「狗男人」的嘶吼,响彻了电视画面中的整个京城雪夜,十二时辰过去仍回音不绝。

宫斗剧没告诉你的事情

在时下流行的「宫斗」剧中,充斥着类似这样的桥段。钱钱钱,这才是「朕」的江山,喜欢哪个妃子,就是一通巨额的赏钱。

不独中国,其实现代各国宫廷剧都有一个通病,就是把服装、化妆、道具呈现得过于精美,这都是对古代宫廷生活真实状况的误导。

其实,拮据是世界各国古代宫廷的常态。不懂钱到底是怎么运作的,你就不懂古代国家是怎么一回事,也不懂后宫过的是什么样的日子。

表面来看,古代宫廷的贫和富像是一个悖论。一方面,这儿是公认的奢侈云集之地;另一方面,这儿又常常缺钱,有时甚至无法保障宫人的生活。

原因在于,古代宫廷是可以从国家获取相当多的财政资源,但是古代国家本身是非常贫困的。与此同时,宫里的贫富差距又特别巨大。

即使是奥斯曼帝国和明清中国这样的大户,其宫廷都常常面临财政紧缺的窘境。至于日本、朝鲜等其他君主国的后宫,就更不必说了。

在一国之内,也有钱紧的王朝,抠门的君主。因此,对于宫廷女性来说,财政波动就是生活条件的最大约束。

对于大多数宫人来说,争取皇帝的青睐,真还就是为了升职加薪、多吃上几口肉,权力斗争倒是次要的。

除了中国外,我们还可以在接下来看到包括土耳其、日本、朝鲜等国古代宫廷的例子,古代宫廷物质生活的实际面貌,以及财政条件对宫人生活的宏观影响在世界各国,其实都有一定共性。

庸俗的物质决定论自不可取,把古代宫廷仅仅扁平化为财政问题是不妥的,心理、制度和文化显然同样重要。但理解古人的物质生活,理解古代社会运行的基本逻辑,可能才是正确认知一切古代历史文化的起点。

一掷千金奥斯曼,三饷吃空我大明:古代宫廷的财政极限

1.1古代国家怎么赚钱

在欧洲,提起「后宫」(Harem)一词,人们首先想到的不是中国,而是土耳其。在欧洲文化当中,充满森严等级、阴谋权斗、纸醉金迷的奥斯曼帝国后宫是一个永恒的创作主题。

在西方的东方想象下,莫扎特把《后宫诱逃》连成组曲,雨果吟出了《东方集》,土耳其共和国建立之后,马蒂斯的画笔仍然在为《后宫佳丽》的诞生不停涂抹。暴君、女奴、娈童、宦官......

欧洲人眼中,土耳其后宫雄伟壮丽、穷凶极奢,但少有人真正关心,那里的人究竟怎么生活。

事实上,在长达四个世纪当中,奥斯曼宫廷从来没能摆脱缺钱的困扰。

1475年,君士坦丁堡的征服者穆罕默德二世正在着手改造奥斯曼国家的财政结构。在东罗马帝国的废墟上,穆罕默德二世给土耳其的国家结构带来了重大变革。封建政体渐渐取代了游牧联盟,但政府的贫穷没有因此成为过去式。

正是在1475年,穆罕默德二世的宫廷吃掉了帝国一整年的盐税。

要知道,盐税是古代国家的第二大收入来源。这么大一笔钱,光吃就给吃没了。

宫廷是真富,国家是真穷。而且这不是16世纪土耳其的特例,而是整个古代世界的常态。

古代宫廷能花多少钱,首先与古代国家能挣多少钱息息相关。

总的来说,古代国家的常规收入来源是两大块,一个是农业税,另一个是商业税。

一般来说,农业税是收入大头,占比大概是70%到90%。但由于统计困难和地理阻碍,外加货币化程度低,农业税的征收成本极高,大多数都落入了各级地方代理人手里。

因此,农业税的弹性非常差,一旦提高税率,农民的负担会相对政府收入不成比例地提高,所以农业税并不适合增收。

在农业税之后,古代政府最丰厚灵活的收入来源是垄断的商业税,特别是对盐、铁、蜡、茶、酒、纸、烟等商品的专卖。这一点在古代世界普遍适用。

比如奥斯曼帝国,除了穆斯林和非穆斯林分别缴纳的土地税,帝国政府最重要的财源就是盐和矿山。

在这张图里,外缘最大的那个圈代表向非穆斯林征收的人头税,也就是农业税。中间的那些小圈就是各种商业税。

相对现代国家,古代国家财政的致命弱点在于信贷工具的匮乏。现代国家可以运用货币政策、发行国债、向多边金融机构借款等手段来应对财政危机,但古代国家的金融工具都十分脆弱,甚至压根没有。

所有古代政府都高度依赖税收,实在缺钱就只能横征暴敛,或者卖官鬻爵,这种事会引发什么后果,就不用我多说了。

我们拿中国历史上封建王朝的巅峰之一明朝举个例子。明朝中期比较正常的时期,每年收入大概是2000万两白银。这2000万两就能勉强覆盖万历年间各种活动支出。

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